Russia: “significant increase” in army recruitment since the attack on Moscow

The Russian Ministry of Defense said on Wednesday it observed a “significant increase” in recruitment since the 22 March murder attack against a concert hall near Moscow, assuring that these new recruits wanted to “avenge” the victims.

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Les centers de recrutement “ont registered une hausse significant du nombre de personnes souhaitant signer des contrats (…) depuis une semaine et demie”, declared the ministry, ce qui correspond à l’attack du Crocus City Hall ayant fait au moins 144 morts le 22 March.

The groupe jihadiste État islamique (EI) has claimed responsibility for this attack, the plus meurtrier en Russie depuis une vingtaine d’années.

But the Russian authorities, including President Vladimir Putin, persist in tracing a link between Ukraine and the attack, even as Kiev rejects these accusations.

According to the ministry, les nouvelles recruits, lors d’entretiens, “ont indicé que leur principale motivation pour signer un contrat était le désir de venger les victims de la tragédie” du Crocus City Hall.

“In total, approximately 16,000 citizens have signed contracts to participate in the special military operation over the course of ten days,” he said in a communiqué published on Telegram, using the euphemism imposed by the Kremlin.

Depuis le début de l’année, “plus de 100,000 personnes se sont déjà inscrites sous contrat dans les forces armées”, added the ministère.

La campaign de recrutement se fait en continuous via les réseaux sociaux et notably grâce à des affiches dans les rues, faisant la promotion de l’armée et promettant des conditions particulier alléchantes aux futurs soldiers.

At the end of December, the Russian Defense Minister Sergueï Choïgou had set the objective of “increasing the number of soldiers under contract” to “745,000 people” by the end of 2024 for a total of 1.5 million soldiers.

En parallèle, la Russie a lânz lundi sa campagne de conscription miliaire de printemps qui concerne des dizaines de milliers de jeunes agês de 18 à 30 ans.

The army assures that these new recruits will not be sent to Ukraine, but the campaign, which is organized twice a year, will arrive at the moment when the many Russians fear a new mobilization.

Le Kremlin répète toutefois de son côté ne pas prévoir une telle décision, après plus de deux ans d’offensive contre le voisin Ukraine.